Rhône-Alpes: motorvakantie tussen Alpen en Centraal Massief
De Rhône-Alpes is een streek in het zuidoosten van Frankrijk en grenst aan Zwitserland en Italië. Zoals de naam al aangeeft verblijf je hier in de schaduw van de oostelijk gelegen Alpen en de 4800 meter hoge Mont Blanc. De belangrijkste rivier in dit deel van Zuid-Frankrijk is de Rhône. Die vormt samen met de Saône een langgerekt rivierdal, dat halverwege van noord naar zuid door het gebied loopt. In het westen vormt het Centraal Massief de natuurlijke afbakening van de regio. Het mag duidelijk zijn: de motorcampings en motorhotels van de Rhône-Alpes lenen zich perfect voor wie het graag hogerop zoekt. Zowel in het oosten als het westen kun je motorrijden door berggebieden, zoals over de Route des Grandes Alpes en de Route Napoleon. Daarnaast biedt de streek goede offroad mogelijkheden en vind je er diverse motorroutes op wegen die onverhard zijn. Het omvangrijke Lyon is de hoofdstad van de regio en tevens een van de grootste Franse steden. Het staat vooral bekend om zijn wijnen en haute cuisine, maar als historisch-cultureel centrum kent de stad ook veel bezienswaardigheden. Andere interessante steden zijn Grenoble en het hooggelegen Saint-Étienne. Tijdens je motorvakantie naar de Alpen van de Rhône-Alpes kun je onderweg verschillende mooie stukjes Frankrijk meepikken, waaronder de Vogezen en Bourgondië.
Waarom verblijven bij de motorhotels en motorcampings van Rhône-Alpes?
Als je je motorvakantie in de juiste sfeer en stemming door wilt brengen, moet je natuurlijk ook op locaties overnachten die daarbij passen. Daarvoor kan je het best slaapplekken boeken op motorcampings of in motorhotels. Je vindt ze door heel Frankrijk, zodat je zowel tijdens de heen- en terugreis als op je bestemming in motorvriendelijke accommodaties kunt verblijven. Overnachten bij een motorcamping of motorhotel heeft veel voordelen. Ten eerste kom je andere motorrijders tegen. Met hen kan je tips en reisinformatie uitwisselen, zodat je onderweg niets mist. Bovendien bieden de motorhotels en motorcampings voorzieningen die je op een reguliere overnachtingslocatie niet hebt. Zo is er vaak een overdekte en afsluitbare parkeergelegenheid of kun je je motor naast je tent stallen. Ook ontbreekt een werkplaats voor kleine reparaties meestal niet. Voor het drogen van je motorkleding beschikken sommige motorcampings en motorhotels over een speciale droogruimte. Bij de balie zijn meestal motorroutes verkrijgbaar, zodat je de regio kunt ontdekken. Bij terugkomst kan je aanschuiven in het restaurant, deelnemen aan de barbecue-avond of ontspannen in de barruimte.
Grote hoogtes bedwingen door de Alpen
Een motorvakantie in het zuidoosten van Frankrijk is bij uitstek geschikt voor het rijden van prachtige alpenroutes door de bergen. De Routes des Grandes Alpes, Route Napoleon zijn enkele bekende motorroutes in de regio de Rhône-Alpes. Maar wist je dat je hier ook hele dagen offroad kunt motorrijden? Dit, in een prachtige omgeving met bergen tot meer dan 4000 meter hoogte. Deze diversiteit maakt het een geliefde regio bij motorrijders. Ter inspiratie enkele prachtige alpenroutes die de moeite waard zijn om te rijden.
Route des Grandes Alpes
Een motorroute waarvoor je meerdere dagen motorrijden kunt uittrekken is de Route des Grandes Alpes. Deze toeristische weg is 685 kilometer lang en brengt je door de Franse Alpen. Het traject begint bij Thonon-les-Bains, aan de Franse kant van het Meer van Genève. De eindbestemming is in Zuid-Frankrijk aan het aan de Middellandse Zee gelegen Menton. Dit is de laatste stad voor de grens met Italië. Onderweg kom je over achttien Alpenpassen. Het toppunt is de Col de l’Iseran, die met 2770 meter de hoogste verharde bergpas van Europa is. De Route des Grandes Alpes telt nog een handjevol andere passen boven de 2000 meter. Hou er daarom rekening mee dat je deze motortocht alleen in juli, augustus en september kunt maken. In de andere lente- en herfstmaanden kan er sneeuw liggen, waardoor de meeste passen gesloten zijn.
Route Napoleon en de Semnoz
Een interessante historische motorroute in de Rhône-Alpes is de 390 kilometer lange Route Napoleon. Dit is de weg vanaf de Middellandse Zeekust die Napoleon Bonaparte volgde na zijn ontsnapping van het Italiaanse eiland Elba in 1814. De route begint in Cannes en eindigt in de hoofdstad van de Alpen Grenoble. Als je in een van de motorhotels van de Rhône-Alpes verblijft kun je de weg in omgekeerde volgorde rijden. Langs de Route Napoleon kom je kleine en grote plaatsen tegen, waaronder Vizille, La Mure, Gap, Castellane, Grasse en Antibes. Een groot deel loopt door bergachtig gebied. Het hoogste punt is de Col Bayard, een bergpas op ongeveer 1250 meter. Een andere bergroute is die over de 1700 meter hoge pas van de Semnoz-berg. Deze staat bij Annecy, niet ver van de grens met Zwitserland. De Semnoz is vanaf drie kanten te berijden, waarbij de stijgingspercentages variëren tussen 5 en 10%.
Avontuurlijk motorrijden op offroad trajecten
Voor meer uitdagende motorroutes vind je in het grensgebied van Zuid-Frankrijk en Italië enkele offroad mogelijkheden. De bijna 2780 meter hoge Col du Parpaillon is een onverhard steenslagtraject tussen de plaatjes La Condamine-Châtelard en Crévoux. De weg is moeilijk begaanbaar, dus een goede offroad motor én ervaring zijn vereist. Bij Tignes en Val-d’Isère kun je in de Italiaanse regio Piëmont over een onverhard weggedeelte over de 2100 meter hoge berpas van de Mont de Cotolivier rijden. Op deze route is het wat gemakkelijker motorrijden. Ook in de buurt van Grenoble en Annecy zijn verschillende offroad trajecten.
Motormusea in de Rhône-Alpes
De Rhône-Alpes heeft een klein aantal motormusea om tijdens je motorvakantie te bezoeken.
Malartre-museum
Centraal gelegen in de regio vind je het Malartre-museum. Dit motormuseum staat in het dorp Rochetaillée-sur-Saône ten noorden van Lyon. Er zijn tientallen motoren te zien, waaronder een Harley-Davidson met zijspan en een Douglas uit 1919, een FN uit 1920, een Koehler uit 1935, een Vincent uit 1950 en een Dion-Bouton uit 1900.
Musée Baster ook bekend als het Musée de la Moto
In het westen van de Rhône-Alpes is in Riom het Musée Baster gevestigd, dat tevens bekendstaat als het Musée de la Moto. Hier kun je een groot aantal klassieke motoren bekijken. In de collectie vind je onder meer een Brough Superior SS 100 uit 1927, een Train uit 1930 en exemplaren van Vincent en MV Agusta. Voor een bezichtiging van deze privécollectie moet je wel reserveren. Elke tweede zondag van de maand wordt in dit museum een motorfietsmarkt georganiseerd.
L’Aventure Michelin
Ook vermeldenswaardig is het L’Aventure Michelin in het nabijgelegen Clermont-Ferrand. Hier kom je alles te weten over bandenfabrikant Michelin.
Steden van de Rhône-Alpes in Frankrijk
Wil je tijdens je motorvakantie een mooie stad bezoeken? Breng dan een bezoek aan Lyon, Saint-Étienne of Grenoble.
Lyon, de grootste stad
De grootste stad in de Rhône-Alpes is Lyon, dat ongeveer 525.000 inwoners heeft. Daarmee is het de derde grote stad van Frankrijk. In Lyon komen de Rhône en Saône samen. Nabij dit punt vind je tussen de rivieren het grote plein Place Bellecour, waaraan veel historische architectuur staat. De stad heeft verder bezienswaardigheden als de aan de Saône gelegen Kathedraal van Lyon en de op de Fourvière-heuvel gebouwde Notre-Dame. Gedurende juni en juli vormt deze heuvel het decor voor het culturele festival Nuits de Fourvière. Lyon is tevens de Franse culinaire hoofdstad. Ontdek de cuisine Lyonnaise in de lokale bouchon-restaurants en proef ook meteen de regionale beaujolais- en côtes-du-rhône-wijnen.
Saint-Étienne en het centraal massief
Ten zuidwesten van Lyon in Frankrijk vind je Saint-Étienne. Er wonen 175.000 mensen en het is een uitstekende bestemming als je wilt motorrijden in het Centraal Massief. De stad ligt namelijk in dit gebergte op hoogtes tussen 400 en 1100 meter. Saint-Étienne is een voormalige mijnstad en beschikt onder meer over een museum gewijd aan zijn industriële verleden.
Grenoble, hoofdstad van de Alpen
Het kleinere Grenoble heeft 160.000 inwoners en ligt in het oosten, op de oever van de Isère en aan de voet van de Alpen. Omdat het de grootste stad van het hele Alpengebied is, staat het ook bekend als de hoofdstad van de Alpen. Een van de belangrijkste bezienswaardigheden hier is de Bastille van Grenoble. Deze op de kliffen gebouwde negentiende-eeuwse fortificatie is middels een gondelbaan te bereiken. In het stadscentrum nabij de Kathedraal van Grenoble vind je overblijfselen van de stadsmuren uit de Romeinse tijd.
