Op motorvakantie in het authentieke Montenegro
Halverwege de Balkankust van Zuidoost-Europa vind je het dunbevolkte Montenegro. In de lokale taal wordt het Crna Gora genoemd. Het ligt tegenover Italië aan de Adriatische Zee en is niet al te groot. Qua oppervlakte kun je het vergelijken met Vlaanderen. Met ongeveer 635.000 mensen is het inwoneraantal echter tien keer kleiner. Montenegro ligt ingeklemd tussen Kroatië, Bosnië en Herzegovina, Servië, het door de helft van de internationale gemeenschap erkende Kosovo en Albanië. En hoewel het niet tot de Eurozone behoort, kan je er gewoon met de euro betalen. Wel zo gemakkelijk wanneer je hier een motorcamping of motorhotel boekt. Een motorvakantie in Montenegro kun je trouwens uitstekend combineren met een bezoek aan onder meer Tsjechië en Hongarije. Het land is tevens bereikbaar met de boot vanuit Italië, en is een uitstekende tussenstop onderweg naar Griekenland.
Montenegro dankt zijn naam aan de Lovćen, een 1750 meter hoge berg die dicht bij de kust staat en door zijn bosrijke hellingen een donkere aanblik biedt. Ook de rest van het land is uitgesproken bergachtig, waarbij maximale hoogtes van 2500 meter worden bereikt. Als je van motorrijden door ongerepte gebieden en woeste landschappen houdt, ben je hier dus helemaal op je plaats. Verspreid over het land liggen diverse natuurreservaten, waarvan Durmitor National Park een van de grootste is. En dan is er ook nog een 295 kilometer lange kust, waar eeuwenoude plaatsen het beeld bepalen. Hou er wel rekening mee dat het aan de Montenegrijnse kust een stuk drukker is dan in het binnenland. De diversiteit van het land maakt het een populaire bestemming voor je motorvakantie.
Warm welkom bij de motorhotels en motorcampings van Montenegro
Hoewel Montenegro nog niet erg toeristisch is, zijn er genoeg motorvriendelijke overnachtingsmogelijkheden. Daaronder vind je diverse motorcampings en motorhotels. Overnachten op een op motorrijders gerichte locatie brengt veel voordelen met zich mee. Zeker in een land als Montenegro, dat nog niet wordt overspoeld door massatoerisme, waar een taalbarrière onvermijdelijk is en waar je nog veel zelf moet ontdekken. Verblijf je hier, dan kom je gegarandeerd in contact met andere internationale motorrijders. Met hen kan je tips uitwisselen over mooie motorroutes die je niet mag missen en plekken waar je zeker moet zijn geweest. Een bijkomend voordeel is dat een motorhotel of motorcamping gelegenheid biedt om je motor veilig te stallen. Er zijn bijvoorbeeld parkeerplaatsen speciaal voor motoren en soms is er een overdekte parkeergarage of een afsluitbaar terrein. En, mocht je pech onderweg hebben, dan helpt de eigenaar je graag.
De grootste Montenegrijnse steden
Steden in Montenegro hebben vaak een rijke historie en zijn de moeite waard om tijdens je motorvakantie te bezoeken.
Podgorica, hoofdstad van Montenegro
De hoofdstad van Montenegro is het zuidwestelijk gelegen Podgorica, dat rond de 190.000 inwoners heeft. In de stad komen historische gebouwen en moderne architectuur samen. Bezienswaardigheden zijn bijvoorbeeld de zeventiende-eeuwse Sat Kula-klokkentoren uit de Ottomaanse Tijd en de in 2005 geopende Millenniumbrug over de Morača-rivier. Uitgaan in Podgorica kan in het voetgangersgebied Njegoševa in het centrum en in het trendy stadsdeel Vectra.
Nikšić, divers cultuurleven
Vijftig kilometer ten noordwesten van de hoofdstad ligt Nikšić, waar ongeveer 65.000 mensen wonen. De stad ligt op 600 meter hoogte en heeft een divers cultuurleven. Zo vindt in september het meerdaagse culture evenement Septembarski Dani Kulture plaats en zijn er in het zomerseizoen uiteenlopende muziekfestivals. Het belangrijkste uitgaansgebied is het Trg Slobode, dat Vrijheidsplein betekent. In de buurt van Nikšić ligt het tegen een bergwand aan gebouwde Ostrogklooster.
Pljevlja, historische kerken en kloosters
De derde stad van het land is Pljevlja, dat in het uiterste noorden op een hoogte van bijna 800 meter ligt. Het heeft 25.000 inwoners en staat vooral bekend om zijn historische kerken, moskeeën en kloosters. De belangrijkste bezienswaardigheid is het Klooster van de Heilige Drie-eenheid uit de vijftiende eeuw. Bij dit klooster vind je ook het stadspark Vodice.
Bezienswaardige historische kustplaatsen
De drie grootste steden liggen allemaal in het binnenland. Maar de Adriatische kust is de populairste toeristische trekpleister. Je kunt er heerlijk motorrijden, maar neem vooral ook de tijd om in sommige plaatsen langer te stoppen.
Kotor, populaire kustplaats
Een kustplaats die je bij een motorvakantie in Montenegro bijvoorbeeld zeker moet bezoeken is Kotor. Het is een van de best bewaarde middeleeuwse steden aan de Adriatische Zee. De historische havenplaats ligt aan de Baai van Kotor en heeft oude kerken en vestingmuren. Voor een fantastisch uitzicht over de baai beklim je de 280 meter hoge heuvel waarop het fort van San Giovanni staat.
Budva, gelegen op een schiereiland
Het zuidelijk van Kotor gelegen Budva is ook een langer bezoek waard. Het oude centrum ligt op een schiereiland, waardoor het een schilderachtige aanblik biedt. De middeleeuwse stadsmuren en nauwe straatjes doen de rest. Budva heeft goede uitgaansmogelijkheden en in de zomer vinden er regelmatig muziekevenementen plaats. Het gebied binnen de historische vestingmuren is trouwens alleen te voet toegankelijk.
Bar, belangrijke havenstad
Nog wat verder naar het zuiden vind je Bar. Bezienswaardigheden hier zijn het negentiende-eeuwse paleis van koning Nikola, de Sint-Jovan-Vladimirkerk en de meer landinwaarts gelegen oude stad Stari Bar, waarvan de geschiedenis eeuwen teruggaat. Het moderne Bar is een belangrijke havenstad, en bijvoorbeeld ook de bestemming van de boot uit Italië. De vertrek- en eindbestemmingen in Italië zijn Bari en Ancona.
Ulcinj, oosters karakter
In het uiterste zuiden aan de Montenegrijnse kust ligt het plaatsje Ulcinj. Ook hier staan de oude stadsmuren nog overeind, maar door zijn moskeeën en de grotere Ottomaanse invloed heeft het een meer oosters karakter. Ulcinj beschikt verder over een eeuwenoud fort en een historisch centrum. Langs de kust bevindt zich het twaalf kilometer lange zandstrand Velika Plaža, dat een populaire kitesurflocatie is.
Motorrijden door het Durmitor National Park en andere natuurgebieden
Behalve mooie stedenroutes liggen rond de motorcampings en motorhotels van Montenegro ook prachtige natuurritten voor het oprapen.
Durmitor National Park, landschap van bergtoppen
Het belangrijkste natuurreservaat is het Durmitor National Park in het noordwesten. Het ligt halverwege de steden Nikšić en Pljevlja, en is goed bereikbaar vanaf de Baai van Kotor. Je kunt hier motorrijden over slingerwegen door een indrukwekkend en afwisselend landschap van bergtoppen, valleien, ravijnen, kloven, bossen, alpenweides, meren, rivieren en watervallen. De Tara-rivier biedt uitstekende mogelijkheden om te raften. Bezoek in het Durmitor National Park meteen Žabljak. Het plaatsje bevindt zich op 1456 meter en geldt als het hoogst gelegen stadje van de Balkan. Vanaf Žabljak kun je via de P14 over de Sedlopas motorrijden naar Plužine. De 50 kilometer lange Sedlopas ligt op 1900 meter en is de hoogste geasfalteerde bergpas van Montenegro.
De berg Lovćen, Kotor Serpentine
Vlak bij Kotor ligt het nationale park rond de berg Lovćen. Het is te bereiken via een weg met een groot aantal haarspeldbochten. De bochten sluiten bijna op elkaar aan, zodat deze route ook wel de Kotor Serpentine wordt genoemd. In het zuiden vind je het nationaal park Skadarsko Jezero rond het Meer van Shkodër. Dit meer ligt op de grens van Montenegro en Albanië en is met 368 vierkante kilometer het grootste meer van Zuid-Europa. Op en rond het meer komen 270 vogelsoorten voor, waaronder pelikanen.
Zaken om rekening mee te houden tijdens je motorvakantie in Montenegro
Motorrijden in Montenegro is niet hetzelfde als in andere landen. Er zijn bijvoorbeeld weinig autosnelwegen met een maximumsnelheid van 100 km per uur. De uitbreiding hiervan ondervindt vooral oponthoud door de hoge kosten die het met zich meebrengt. Het grootste deel van het omvangrijke wegennet bestaat uit hoofdwegen, waar je niet harder dan 80 km per uur mag. In combinatie met het bergachtige landschap betekent dit dat je meestal langer onderweg bent dan verwacht. Een rij afstand van 300 km per dag is een goed uitgangspunt tijdens je motorvakantie.
Een ander punt van aandacht is dat het in sommige delen van Montenegro lang kan duren voordat je een tankstation tegenkomt. Aan de drukkere kust is dit over het algemeen geen probleem, maar landinwaarts zijn niet heel veel tankstations. Zorg dus voor een volle tank als je vanaf je motorhotel het dunbevolkte binnenland wil verkennen. En ook niet onbelangrijk: overdag is het verplicht om met dimlicht te rijden.
