Ga op motorvakantie naar de Lot en geniet van diversiteit en ruimte.
Lot is een departement in het zuidwesten van Frankrijk, dat genoemd is naar de gelijknamige rivier die erdoorheen stroomt. Behalve door rivieren, wordt het landschap gekenmerkt door bergen, heuvels, grotten, hoogvlaktes, kalkplateaus, wijngaarden en diepe valleien en dalen. De streek is dunbevolkt en heeft een authentiek en grotendeels landelijk karakter. Op een oppervlakte van 5217 vierkante kilometer wonen circa 175.000 mensen, waardoor het gemiddeld slechts 33 inwoners per vierkante kilometer heeft. Verspreid over het departement liggen dan ook vooral kleine plaatsen met hooguit een paar duizend mensen. Zelfs de hoofdstad Cahors heeft niet meer dan 20.000 inwoners. Wanneer je in alle rust wilt motorrijden door een gevarieerd natuurlandschap, vind je hier dus de ideale omgeving.
Vanuit Nederland is het circa 1000 kilometer rijden naar de Lot, eenmaal op je bestemming kun je veel kanten op. Het departement ligt vrij centraal in Zuidwest-Frankrijk en zijn er vanaf de motorcampings en -hotels bijvoorbeeld perfect uitstapjes te maken naar populaire berggebieden als de Dordogne, de Cevennen en de Limousin. De diversiteit die je er vindt maakt het geliefd bij motorrijders; elke windrichting biedt een andere omgeving. Lot is echter niet alleen geliefd als op zichzelf staande bestemming voor een motorvakantie. Het is ook een uitstekende tussenstop op weg naar de Pyreneeën of Spanje. Of als je onderweg bent naar het diepere zuiden van Frankrijk, zoals de Franse Rivièra of de Côte d’Azur. En vanaf de Franse Middellandse Zeekust kan je ook eenvoudig doorrijden naar Italië.
Waarom verblijven bij een motorhotel of motorcamping in de Lot?
Het departement Lot is met zijn prachtige landschap ideaal om op de motor doorheen te rijden naar het zuiden. Maar doordat er veel te zien is en in de omgeving diverse interessante gebieden zijn, is een langere motorvakantie hier meer op zijn plaats.
Verblijf je bij een motorhotel of op een motorcamping dan weet je zeker dat je uitsluitend motorrijders zult treffen (bikers only). Daarnaast zijn er in de regio ook motorvriendelijke accommodaties te vinden, hier is iedereen welkom en vaak rijden de eigenaren zelf ook motor. De eigenaren geven je graag informatie over mooie motortochten in de regio, waarbij ze je ook op de minder bekende routes kunnen wijzen. Ga je de hele dag op pad? Dan kan je ‘s morgens vaak een lunchpakket laten maken. Een ander voordeel is dat de motorcampings en -hotels van goede parkeermogelijkheden voor motoren hebben en vaak over een reparatieruimte en droogruimte voor motorkleding beschikken. Als een grotere reparatie nodig is, helpen de eigenaren je graag waar de dichtstbijzijnde motorgarage is.
Bekende steden en plaatsen in de Franse Lot
Een bezoek aan de sfeervolle stadjes en dorpen in Lot is goed te combineren met mooie motortochten. Omdat veel plaatsjes op prachtige locaties liggen, gaat dat eigenlijk vanzelf. Rij bijvoorbeeld door de Vallei van de Lot en zet koers naar het dorpje Saint-Cirq-Lapopie. Onderweg geniet je van spannende kronkelwegen en mooie uitzichten, een aanrader!
Cahors, kleine hoofdstad aan de Lot-rivier
De hoofdstad van de regio Lot is Cahors, in het zuiden van het departement. Doordat de stad in een diepe bocht van de Lot-rivier ligt, wordt het aan drie kanten omringd door water. Het geeft daardoor een beetje de indruk van een schiereiland. Kenmerkend voor Cahors is de middeleeuwse met drie 40 meter hoge verdedigingstorens uitgeruste brug Pont Valentré. De brug bevindt zich in het zuidwesten van de stad en is alleen toegankelijk voor voetgangers. Een andere belangrijke bezienswaardigheid in Cahors is de Saint-Étiennekathedraal, ongeveer anderhalve kilometer ten oosten van de Pont Valentré.
Figeac en kleinere plaatsen
In het oosten van het departement ligt Figeac. Deze grootste plaats na Cahors heeft ongeveer 10.000 inwoners en is daarmee half zo klein. Net als in de hoofdstad staan in Figeac veel middeleeuwse gebouwen en bezienswaardigheden. Het heeft diverse historische kerken, terwijl de talloze oude koopmanshuizen herinneren aan het rijke handelsverleden. De overige plaatsjes in de Lot zijn met een inwoneraantal van 2000 of 3000 mensen allemaal een stuk kleiner. Ook in deze dorpen, waaronder Gourdon, Gramat, Sant-Céré en Puy-l'Évêque, hangt dankzij het eeuwenoude stadsgezicht nog altijd de sfeer van het verleden.
De mooiste dorpen van de regio Lot
Enkele dorpen zijn zo mooi, dat ze zijn toegevoegd aan de lijst Les Plus Beaux Villages de France
(‘de mooiste dorpen van Frankrijk’). Hierop staan alleen de allerkleinste dorpen, want om in aanmerking te komen voor een vermelding op de lijst mag het inwoneraantal de 2000 niet overschrijden. In Lot zijn onder meer Loubressac, Cardaillac en Autoire erop te vinden. De meest in het oog springende dorpjes uit deze streek die op de lijst staan, zijn echter Rocamadour in het noorden en het kleinere Saint-Cirq-Lapopie in het zuiden.
Rocamadour en Saint-Cirq-Lapopie
Rocamadour is tegen een rots aan gebouwd, waar een kasteel bovenop staat. Het wordt gekenmerkt door smalle straatjes en historische poorten, en heeft diverse oude kapellen en kerkjes. Ook boven Saint-Cirq-Lapopie torent een hooggelegen burcht uit. Maar doordat het dorpje op een rots aan de Lot-rivier gebouwd is, biedt het een nog pittoreskere aanblik. Het bestaat uit nauwe, steile straatjes waaraan veel middeleeuwse vakwerkhuizen staan. En natuurlijk ontbreekt hier ook een oude Romaanse kerk niet.
Als je altijd eens terug in de tijd hebt willen reizen, krijg je daar in Saint-Cirq-Lapopie en Rocamadour dus uitstekend de kans voor. Hou er wel rekening mee dat Saint-Cirq-Lapopie is ingericht op voetgangers en dat Rocamadour in de zomer beperkt toegankelijk is voor gemotoriseerd verkeer. Daarom vind je aan de rand van de dorpen meerdere parkeerterreinen.
Natuurpark Causses du Quercy en nationaal park Cevennen
Het 1760 vierkante kilometer grote natuurpark Causses du Quercy deelt het departement van de Lot noord naar zuid in tweeën. Het bevindt zich op een kalkhoogvlakte, die wordt gekenmerkt door heuvels, kliffen, rivierdalen en kloven. Behalve een motorvriendelijk wegennet, zijn er ook mooie wandelroutes met lengtes van 3 tot 20 kilometer. Verder kun je er kajakken, kanoën, paardrijden, rotsklimmen en grotten bezoeken.
Causses du Quercy vormt het westelijk deel van het Centraal Massief. Als je een uitgebreide dagtocht door dit berggebied wil maken, kan je onder andere ook het nationaal park Cevennen meepakken. Dit natuurreservaat ligt in het oosten van het Centraal Massief en het ruige landschap is vergelijkbaar met dat van Causses du Quercy. Het verschil is dat het bergachtiger is, met toppen tot 1700 meter. In de Cevennen vind je de 70 kilometer lange toeristische route Circuit des Vallées Cévenoles en de iets kortere route Corniche des Cévennes. Beide beginnen in het plaatsje Florac in het departement Lozère.
Motorrijden door de Dordogne en de Limousin
Bekende motorgebieden als de Dordogne en de Limousin goed te bereiken van uit deze regio in Frankrijk. Ga je hier op vakantie? Maak dan een mooie motorroute door de Dordogne / Limousin, vanuit de Lot ben je er al vaak binnen 30 tot 60 minuten rijden. Combineer dit met een kronkelroute erna toe en het is direct genieten op de motor.
De Dordogne, rotsachtig met valleien
De Dordogne ligt in het noordwesten. Het is een rotsachtig gebied met valleien, druipsteengrotten, burchten en kasteelruïnes.
De Limousin, hoogte tot 1000 meter.
De noordelijk gelegen berggebieden van de Limousin gaan over in het Centraal Massief en bereiken hoogtes van zo’n 1000 meter.
Motormusea van Lot
In Lot zijn geen echte motormusea. Het Musée du Patrimoine Agricole et Automobile in Salviac richt zich voornamelijk op oude tractoren en fietsen, maar heeft ook een verzameling historische motoren. Je vindt er onder meer klassiekers van Monet-Goyon, Indian en Alcyon.
